Pep Guardiola On Messi Quotes

Despite having the largest budget in the league, Guardiola had failed to mount a serious challenge of any sort. And the media seized on his continued failure to reach a Champions League final without Messi, his on-field nuclear weapon. All of it was proof that his tippy-tappy tiki-taka might have worked in Spain or Germany, but Guardiola couldn’t expect to try that stuff in Manchester and succeed. The phrase “Welcome to the Premier League, Pep” was uttered and printed sarcastically more times that season than anyone could count. The tabloids even had a new name for this delicate Catalan genius. Fraudiola.

Discover constantly where the free man is and through passing, passing, passing, work the ball into forward positions.’ The high technical quality of Barcelona’s players enabled them to make passes that other teams simply could not even attempt; Xavi, Iniesta, Messi could receive the ball and pass or move out of the tightest of corners.

the ball goes to the other central defender and this one makes a vertical pass – not to the midfielders, who have their back turned to the ball, but to those moving between lines, Andrés Iniesta or Lionel Messi, or even directly to the striker. Then they play the second ball with short lay-offs, either to the wingers who have cut inside or the midfielders, who now have the game in front of them.

Pep, for instance, created collective conditions to create one v ones for Messi. As simple and common place as that may sound now, it was not so at the time.

The coach sat down with president Laporta, Beguiristain and Estiarte in the suite of the hotel in which the team were staying in the United States for a pre-season tour. He explained that if the club could ignore the ruling and let Messi go to the Olympics, the long-term gain outweighed the short-term loss: it would allow him to get the best out of Messi.

Pep had analysed Real Madrid in detail and, an hour and a half before the game, he got Messi, Xavi and Iniesta together: ‘You three against Lass and Gago have got the game. If you do it right, three against two, we’ve beaten them.’ Lass and Gago were going to find a third man to defend, Messi would position himself as a false striker in between the centre backs and those two.

With Pep’s help and his own intuition, Messi started playing football with an accordion-like movement: the further the ball was away from him, the more distance he would put between himself and the ball. The closer it was to him, the closer he would move to get involved.

Eran las 10 de la noche y Pep estaba solo en la ciudad deportiva del Barça. No quedaba nadie, ni siquiera sus ayudantes, solo él en un despacho iluminado de manera tenue. Imaginó a Messi moviéndose libremente por aquel enorme espacio vacío del estadio Bernabéu, a la espalda de los mediocentros madridistas y encarando en solitario a Metzelder y Cannavaro, petrificados sobre la línea del área, dudando si ir a por el delantero argentino. Tan clara vio la jugada que levantó el teléfono. No llamó a ninguno de sus analistas, ni a Xavi, el cerebro del equipo. Llamó directamente a Messi: «Leo, soy Pep, tengo algo importante, muy importante. Ven. Ahora. Ya», le dijo. A las diez y media de la noche, Leo Messi, de 21 años, golpeó suavemente la puerta del despacho de Pep. El entrenador le enseñó el vídeo y detuvo la imagen mostrándole la zona vacía que a partir del día siguiente iba a ser suya: la zona Messi, la del falso 9. «Leo, mañana en Madrid vas a empezar en la banda, como siempre. Pero si te hago una indicación te vas a la espalda de los mediocentros y te mueves por esta zona que te acabo de enseñar. Es lo mismo que hicimos en septiembre pasado en Gijón», le indicó. En Gijón, el 21 de septiembre de 2008, con el agua al cuello tras haber perdido el primer partido de liga ante el Numancia y empatado el segundo contra el también modesto Racing de Santander, Guardiola se jugaba su porvenir como entrenador del Barça. Decidió mandar a Eto’o a la banda derecha y jugar con Messi en la zona del falso 9, tal como el joven argentino había jugado muchas veces en su edad de cadete. Venció el Barça por goleada (1-6) y empezó la marcha triunfal de Pep. Siete meses más tarde, el entrenador rescataba la misma idea y se la explicaba en persona al protagonista: «Leo, cuando Xavi o Andrés se salten la línea y te pasen el balón, te vas directo a portería, a por Casillas». Fue un secreto entre ambos. Nadie más del Barça supo lo que Pep había transmitido a Messi aquella noche del primer día de mayo, salvo Tito Vilanova al día siguiente, ya en el hotel de concentración. Minutos antes de empezar el partido del 2 de mayo, Guardiola llamó aparte a Xavi e Iniesta y les dijo: «Si veis a Leo entre líneas y por el centro, no lo dudéis: pasadle el balón. Será como en Gijón». Aquel 2 de mayo de 2009, el Barça aplastó al Real Madrid por 2-6, Messi se convirtió en falso 9 y Pep sonrió, feliz.

Los jugadores necesitan saber que no deben tener miedo a intentar cosas, ni a perder el balón, porque en eso consiste el fútbol. Messi sabe que siempre puede hacer jugadas porque sabe que tiene a diez compañeros detrás de él dispuestos a ayudarlo si es necesario. Cuando tanto el defensa como el delantero se sienten importantes y protegidos, tenemos a un equipo ganador.