Louis Xiv Important Quotes

A pair of young mothers now became the centre of interest. They had risen from their lying-in much sooner than the doctors would otherwise have allowed. (French doctors are always very good about recognizing the importance of social events, and certainly in this case had the patients been forbidden the ball the might easily have fretted themselves to death.) One came as the Duchesse de Berri with l’Enfant du Miracle, and the other as Madame de Montespan and the Duc du Maine. The two husbands, the ghost of the Duc de Berri, a dagger sticking out of his evening dress, and Louis XIV, were rather embarrassed really by the horrible screams of their so very young heirs, and hurried to the bar together. The noise was indeed terrific, and Albertine said crossly that had she been consulted she would, in this case, have permitted and even encouraged the substitution of dolls. The infants were then dumped down to cry themselves to sleep among the coats on her bed, whence they were presently collected by their mothers’ monthly nannies. Nobody thereafter could feel quite sure that the noble families of Bregendir and Belestat were not hopelessly and for ever interchanged. As their initials and coronets were, unfortunately, the same, and their baby linen came from the same shop, it was impossible to identify the children for certain. The mothers were sent for, but the pleasures of society rediscovered having greatly befogged their maternal instincts, they were obliged to admit they had no idea which was which. With a tremendous amount of guilty giggling they spun a coin for the prettier of the two babies and left it at that.

78. François Bluche, La Vie quotidienne au temps de Louis XVI (Paris: Hachette, 1980), 87. 79. Four indispensable studies on this subject are Jean Apostolidès, Le Roimachine: Spectacle et politique au temps de Louis XIV (Paris: Minuit, 1981); Louis Marin, Le Portrait du roi (Paris: Minuit, 1981); Norbert Elias, La Société de cour, trans. Pierre Kamnitzer and Jean Etoré (Paris: Flammarion, 1985); and Peter Burke, The Fabrication of Louis XIV (New Haven and London: Yale University Press, 1992). It is nonetheless important to note, as Elias does, that Louis XIV did not so much invent French court etiquette as consolidate and systematize it (76–77). A more colorful, less analytical account of etiquette under Louis XIV appears in W. H. Lewis, The Splendid Century (New York: Sloane, 1953), 54–66.

Louis XIV of France said that only the small man desires always to be right. It struck Raven that the route to discovery and knowledge lay not in the desire to be right, but in one's preparedness to be wrong. Perhaps seeking proof that tested one's contention was as important as garnering proof to support it.

La pâte des nuages se modelait comme une cire au gré des courants, poussant une série continuelle d'ébauches et de maquettes, de vagues tentatives vers un ordre et une harmonie jamais atteints. Une espèce de chaos élémentaire, où toutes les formes existaient encore en puissance et cherchaient désespérément à se réaliser. Ainsi le plus petit nuage tâchait de devenir dragon. Et vite, il commençait de pousser une queue et des pattes admirablement crochues... (C'était merveille de voir comme tout cela "faisait" dragon...) Mais, quand il en venait à la tête, cette maudite queue se détachait sans crier gare. Alors il décidait d'être cheval... non, bateau, aéronef, Iles Britannique, Louis XIV... n'importe quoi, quelque chose enfin! Las! A peine suggérées, les formes fuyaient le regard comme des nymphes et s'anéantissaient l'une l'autre. L'enchanteur invisible qui présidait à la fête sortait une locomotive d'un œuf avec une aisance déconcertante, puis, fendant du haut en bas, d'un coup de baguette magique, le rideau des brumes, entrebâillait pour nous seuls d'éblouissantes perspective pleines de décors à trompe-l'œil et de mirages. D'insidieuses invitations au voyage retentissaient à nos oreilles parmi les molles steppes de l'espace, les Arcadies triomphales semées de colonnades, de palais et de dômes, tous construits par le Bramante. Puis ces mondes atteignaient une perfection inquiétante et commençaient à chanceler. Les glorieuses coupoles s'effondraient sur elles-mêmes avec langueur, accumulaient des décombres informes d'où naissaient à leur tour les portiques et minarets d'une Bagdad fabuleuse... Sur quoi les brumes exécutaient, pour clore la parade, un fondu d'apothéose. Un dernier nuage s'entrouvrit enfin sur quelque chose de fixe, de dur, de réel. Une longue digue cimentée de neige s'allongea tout d'un coup cent mètres plus bas, entre deux lacs de brumes houleuses, joignant d'un bord à l'autre les escarpements du fjord. Et vers le milieu de cette digue, un peu en contrebas sur le versant ouest, tour à tour émergée ou noyée d'écume, il y avait une boite carrée, miroitante, espèce de piège à rats qu'Alain nous désigna de son piolet tendu: "La cabane, dit-il. Col du Miage...

During [Louis XIV]'s reign, France became the largest and most important nation in Europe.