Gustave Le Bon Quotes

إن العرب هم الذين علموا العالم كيف تتفق حرية الفكر مع استقامة الدين.

الشئ الذي يهيمن على روح الجماهير ليس الحاجه إلى الحريه و إنما إلى العبوديه. ذلك أن ظمأها للطاعه يجعلها تخضع غرائزياً لمن يعلن بأنه زعيمها

The masses have never thirsted after truth. They turn aside from evidence that is not to their taste, preferring to deify error, if error seduce them. Whoever can supply them with illusions is easily their master; whoever attempts to destroy their illusions is always their victim. An individual in a crowd is a grain of sand amid other grains of sand, which the wind stirs up at will.

لا يمكن تحريك الجماهير و التأثير عليها إلا بواسطة العواطف المتطرفة و بالتالي فإن الخطيب الذي يريد جذبها ينبعي أن يستعمل الشعارات العنيفة، ينبغي أن يبالغ في كلامه و يؤكد بشكل حازم و يكرر دون أن يحاول إثبات أي شيء عن طريق المحاججة العقلية.

الإشاعة أقوى من الحقيقة

أكبر خطأ يرتكبة القائد السياسي هو أن يحاول إقناع الجماهير بالوسائل العقلانية الموجهه الى أذهان الأفراد المعزولين. فالجماهير لا تقتنع إلا بالصور الإيحائية والشعارات الحماسية والأوامر المفروضة من فوق.

ان معرفة فن التأثير على مخيلة الجماهير تعني معرفة فن حكمها

Science promised us truth, or at least a knowledge of such relations as our intelligence can seize: it never promised us peace or happiness.

The work of a crowd is always inferior, whatever its nature, to that of an isolated individual.

Muhammad is the greatest man that history ever knew

العقائد المتناقضة لا تبقى متقابلة من غير أن تتصادم عندما تشعر إحداها بقدرتها على قهر الأخرى

الهيبه الشخصيه تختفي دائماً مع الفشل. فالبطل الذي صفقت له الجماهير بالأمس قد تحتقره علناً في الغد إذا ما أدار الحظ له ظهره. بل إن رد فعلها ضده يكون عنيفاً بقدر ما كان احترامها له كبيراً. وعندئذ تنظر الكثره للبطل الذي سقط كنظير لها و تنتقم منه لأنها قد انحنت أمامه و أمام تفوقه المزعوم الذي لم تعد تعترف به

لنخشى إذن جبروت الجماهير و لكن لنخشى أكثر جبروت بعض الزمر و تحكمهم فينا. فالبعض قد يمكن إقناعهم و أما الآخرون فلا يحيدون عن موقفهم أبداً

كان باسكال قد لاحظ بحق مدى حاجة القضاه للرداء و الشعر المستعاار. فبدونهما يفقدون جزءاً كبيراً من هيبتهم

إن التأكيد المجرد و العاري من كل محاججه عقلانيه أو برهانيه يشكل الوسيله الموثوقه لإدخال فكرة ما في روح الجماهير. و كلما كان التأكيد قاطعاً و خالياً من كل برهان كلما فرض نفسه بهيبه أكبر

بدلاً من تحضير رجال المستقبل لمواجهة الحياه فإن المدرسة لا تحضرهم إلا للوظائف العامه حيث لا يتطلب النجاح أي جهد شخصي أو مبادره ذاتيه من طرف الطالب. فهو يخلق في أسفل السلم الإجتماعي جيوشاً من البروليتاريين الناقمين على وضعهم و المستعدين دائماً للتمرد

Isolated, he may be a cultivated individual; in a crowd, he is a barbarian—that is, a creature acting by instinct.

The art of those who govern consists above all in the science of employing words.

الثورات السياسية الفجائية التى تعجب المؤرخين هى أقل أهمية,فالثورات الكبري هى ثورات الطبائع والأفكار

Were it possible to induce the masses to adopt atheism, this belief would exhibit all the intolerant ardor of a religious sentiment, and in its exterior forms would soon become a cult.

إن الزمن هو الذي يطبخ آراء و عقائد الجماهير على ناره البطيئه, بمعنى أنه يهيئ الأرضيه التي ستنشأ عليها و تبرعم. نستنتج من ذلك أن بعض الأفكار التي يمكن تحقيقها في فترة ما تبدو مستحيله في فتره أخرى. فالزمن يراكم البقايا العديده جداً للعقائد و الأفكار, و على أساسها تولد أفكار عصر ما.

بما أن الجمهور لا يشك لحظه واحده فيما يعتقده الحقيقة أو الخطأ, و بما أنه واع كل الوعي بحجم قوته فإن إستبداده يبدو بحجم تعصبه. و إذا كان الفرد يقبل الاعتراض و المناقشه, فإن الجمهور لا يتحملها أبدأ. و في الاجتماعات العامه نلاحظ أن أقل اعتراض يصدر عن خطيب ما سرعان ما يقابل بالصياح و الغضب و التائم العنيفه, ثم بالضرب و الطرد إذا ما أصر هذا الخطيب على موقفه.

إن الفرد المنخرط في الجمهور هو عبارة عن حبة رمل وسط الحبات الرملية الأخرى التي تذروها الرياح على هواها. ص 60

انعدام الروح النقدية لدى الفرد لا يسمح له برؤية تناقضاته. ص 82

في زمن المساواه لا يعود البشر يثقون ببعضهم البعض بسبب تشابههم, ولكن هذا التشابه يعطيهم ثقه لا حدود لها تقريباً في حكم الجمهور و رأيه, و ذلك لأنهم يجدون من غير الممكن ألا تكون الحقيقه في جهة العدد الأكبر بما أن الجميع يمتلكون نفس العقل Alexis de Tocqueville

Words whose sense is the most ill-defined are sometimes those that possess the most influence. Such, for example, are the terms democracy, socialism, equality, liberty, &c., whose meaning is so vague that bulky volumes do not suffice to precisely fix it. Yet it is certain that a truly magical power is attached to those short syllables, as if they contained the solution of all problems.

لم تكن الثورات الدينية كلها سيئة مثل ثورة الإصلاح الديني، بل كان تأثير الكثير منها في تقويم الشعب وتهذيب النفوس عظيماً جداً. فهي بمنحها الشعب وحدة أدبية تزيد قوته المادية كثيراً، وقد شوهد ذلك لما حول محمد - ص- بما جاء به من الإيمان قبائل العرب الضعيفة إلى أمة عزيزة.

إن الهيبه هي عباره عن نوع من الجاذبيه التي يمارسها فرد ما على روحنا أو يمارسها عمل أدبي ما أو عقيده م. و هذه الجاذبيه الساحره تشل كل ملكاتنا النقديه و تملاً روحنا بالدهشه و الإحترام. و العواطف المثاره على هذا النحو لا يمكن تفسيرها ككل العواطف. و لكن ربما كانت من نفس نوع التحريض الذي يصيب شخصاً ممغنطاً. إن الهيبه أساس كل هيمنه.

Crowds always, and individuals as a rule, stand in need of ready-made opinions on all subjects. The popularity of these opinions is independent of the measure of truth or error they contain, and is solely regulated by their prestige.

From the intellectual point of view an abyss may exist between a great mathematician and his boot maker, but from the point of view of character the difference is most often slight or non-existent

In a crowd every sentiment and act is contagious, and contagious to such a degree that an individual readily sacrifices his personal interest to the collective interest.

للإعتقاد قوة لا يفلها إلا قوة إعتقاد مثلها

اكتساب المعارف التي لا يمكن استخدامها هو الوسيلة المؤكدة لتحويل الإنسان إلى متمرد

إذا ما أحبت الجماهير ديناً ما أو رجلاً ما تبعته حتى الموت، كما يفعل اليهود مع نبيهم والمسيحيون المتعصبون وراء رهبانهم والمسلمون وراء شيوخهم. ص 29

إن الشئ الذي يهيمن على روح الجماهير ليس الحاجة إلى الحرية, وإنما إلى العبودية؛ ذلك أن ظمأها للطاعة يجعلها تخضع غرائزياً لمن يعلن بأنه زعيمها.

Are the worst enemies of society those who attack it or those who do not even give themselves the trouble of defending it?

ومن بين كل القوى التي يمتلكها البشرية نجد أن الإيمان كان إحدى أهمها وأقواها

إن الله لا يبالى بالصورة التى يعبد بها

The beginning of a revolution is in reality the end of a belief

The only real tyrants that humanity has known have always been the memories of its dead or the illusions it has forged itself.

إن الجماهير أنثوية في كل مكان

إنه لمن المرعب أن نفكر و لو للحظه واحده بتلك السلطه التي يخلعها الإقتناع القوي على رجل محاط بهالة الهيبه الشخصيه إذا ما اقترن هذا الإقتناع بضيق العقل و النظر. إنها لسلطه هائله.

أن الأمم المحافظة هي التي تأتي بأشدِّ الثورات

لا دواء لعدم التفاهم بين من اختلفوا جنسًا ومكانة، وذكورة، وأنوثة، فاللفظ بذاته يثير في كل نفس معنى خاصًا، فكأنهم لا يتكلمون لغة واحدة.

سبب تناقض خلق المرء، راجع في الغالب إلى مغايرة إرادته الشاعرة لإرادته اللاتنبهية.

ليست الوقائع بحد ذاتها هي التي تؤثر على المخيلة الشعبية، وإنما الطريقة التي تعرض بها هذه الوقائع.

الشيء الذي يهيمن على روح الجماهير ليس الحاجة إلى الحرية وإنما إلى العبودية. ذلك ظمأها للطاعة يجعلها تخضع غرائزياً لمن يعلن بأنه زعيمها. ص 130

Crowds exhibit a docile respect for force, And are but slightly impressed by kindness, Which for them is scarcely other than a form of weakness. Their sympathies have never been bestowed upon easy going masters, but the tyrants who vigorously oppressed them. It is to these latter that they always erect the loftiest statues. It is true that they willingly trample on the despot whom they have stripped of his power, but it is because having lost his power he resumes his place among the feeble who are to be despised because they are not to be feared. The type of hero dear to a crowd will always have the semblance of a Caesar, His insignia attract them, His authority overawes them, and his sword instils them with fear.

A person is not religious solely when he worships a divinity, but when he puts all the resources of his mind, the complete submission of his will, and the whole-souled ardour of fanaticism at the service of a cause or an individual who becomes the goal and guide of his thoughts and actions.

Instead of preparing men for life French schools solely prepare them to occupy public functions, in which success can be attained without any necessity for self-direction or the exhibition of the least glimmer of personal initiative.

لا يقتصر المعتقد الديني الجديد على جعل الأمة متجانسة، بل يأتي بما يتعذر على أي فيلسوف أو قانون أن يأتي بمثله، أي إنه يغير عواطف الأمة الثابته

ولا يخلع الطاعة فريق من الشَّعب بغريزته إلَّا إذا مسَّ الضرُّ منافعه الظاهرة

إن المرء الذي استحوذ عليه إيمانه يصبح رسولًا مستعدٍّا للتضحية بمنافعه وسعادته وحياته في سبيل نصره

عدم الاعتقاد هو في الغالب يقين يعفي صاحبه من تعب التأمل والنظر.

لولا الأمل في السعادة الوهمية، والأسف على عدم تحقيق ما يُتصور منها، لسئم الناس طول الحياة.

. إن معرفة فن التأثير على مخيلة الجماهير تعني معرفة فن حكمها. ص 89

أكبر خطأ يرتكبه القائد السياسي هو أن يحاول إقناع الجماهير بالوسائل العقلانية الموجهة إلى أذهان الأفراد المعزولين. فالجماهير لا تقتنع إلا بالصور الإيحائية والشعارات الحماسية والأوامر المفروضة من فوق.

The masses have never thirsted after truth. They turn aside from evidence that is not to their taste, preferring to deify error, if error seduce them. Whoever can supply them with illusions is easily their master; whoever attempts to destroy their illusions is always their victim.

أيًا تكن حيادية الجمهور، فإنه يجد نفسه في غالب الأحيان في حالة من الترقب المهيئة لتلقي أي إقتراح. وأول إقتراح يفرض نفسه مباشرة عن طريق العدوى والإنتشار لدى كل الأذهان، ثم يحدد الاتجاه الذي ينبغي اتباعه حالًا. ولدى الأشخاص المستثارين تميل الفكرة الثابتة إلى أن تتحول إلى فعل. وسواء أكان هذا الفعل هو حرق قصر أم القيام بعمل خيري جليل فإن الجمهور ينخرط من أجله مباشرة وبنفس السهولة. وكل شئ يعتمد على طبيعة المحرض، وليس على العلاقات الكائنة بين العمل المحرض عليه وبين حجم السبب الذي يعاكس تحقيقه كما هو عليه الحال لدى الفرد المعزول.

إن الجمهور هو دائماً أدني مرتبه من الإنسان المفرد فيها يخص الناحيه العقليه و الفكريه و لكن من وجهة نظر العواطف و الأعمال التي تثيرها هذه العواطف فإنه يمكن لهذا الجمهور أن يسير نحو الأفضل أو نحو الأسوأ و كل شيئ يعتمد على الطريقه التي يتم تحريضه أو تحريكه بها

الثورات الكبيرة هي ثورات الطبائع والأفكار

This very fact that crowds possess in common ordinary qualities explains why they can never accomplish acts demanding a high degree of intelligence.

Sentiment has never been vanquished in its eternal conflict with reason

فاكتساب المعارف التي لا يمكن استخدامها هو الوسيلة المؤكدة لتحويل الانسان إلى متمرد

لكى تفسر حوادث الماضى تفسيرعادل يجب ألا تبقى مؤثرة فى النفوس وألاتبقى لها صلة بمعتقدات الناس السياسية والدينية الحاضرة

إذا شاع اللفظ تشعبت معانيه، بحسب معقول مستعمليه.

من كانت له إرادة قوية، غلب أن تكون له رغبة قوية تدعمها؛ فالرغبة روح الإرادة.

الكفاءات العقلية للبشر وفرادتهم الذاتية تُمحى وتذوب في الروح الجماعية. وهكذا يذوب المختلف في المؤتلف وتسيطر الصفات اللاواعية. ص 57

الأفكار الوراثية هي وحدها القوية والمهيمنة لدى الفرد الواحد، وبالتالي فهي وحدها القادرة على أن تصبح حوافز مؤثرة فعلاً على سلوكه ومحركة له. ص 83

وحدها التجربة، المربية الأولى والأخيرة للشعوب، قادرة على الكشف عن خطئنا. و وحدها قادرة على إقناعنا بضرورة تغيير كتبنا المدرسية الغبية. ص 109

From the primary school till he leaves the university a young man does nothing but acquire books by heart without his judgment or personal initiative being ever called into play.

ففي الجمهور يتحرر الأبله والجاهل والحسود من الإحساس من دونيتهم وعدم كفاءتهم وعجزهم, ويصبحون مجيشين بقوة عنيفة وعابرة, ولكن هائلة.

الجماهير التي ترغب في الوصول إلى الأشياء بنوع من السعار المجنون لا تلبث عليها لفترة طويلة. فهي عاجزة عن الإرادة الدائمة مثلما هي عاجزة عن التفكير الدائم و المستمر

Science promised us truth, or at least a knowledge of such relations as our intelligence can seize: it never promised us peace or happiness. Sovereignly indifferent to our feelings, it is deaf to our lamentations. It is for us to endeavour to live with science, since nothing can bring back the illusions it has destroyed

إن المؤسسات هي بنت الأفكار و العواطف و الأخلاق و الطبائع و إنه لا يمكننا إعادة هذه الأشياء عن طريق إعادة القوانين. فالشعب -أي شعب- لا يختار مؤسساته مثلما لا يختار لون عيونه أو شعره. فالمؤسسات و الحكومات تمثل منتوج العرق. و بدلاً من أن تكون خلاًقة العصر فهي مخلوقته. و الشعوب ليست محكومه طبقاً لنزوات لحظة ما, و إنما طبقاً لما تمليه طباعها و خصائصها. و يلزم أحياناً عدة قرون من أجل تشكيل نظام سياسي معين, و عدة قرون أخرى من أجل تغييره. فالمؤسسات ليس لها أية ميزه أزليه أو أبديه و ليست جيده أو رديئه بحد ذاتها. فهي تكون جيده في لحظة ما لشعب ما, و قد تصبح كريهه بالنسبه لشعب آخر.

To the Jacobins of this epoch [the French Revolution], as well as to those of our times, this popular entity constitutes a superior personality possessing attributes peculiar to the gods of never having to answer for their actions and never making a mistake. Their wishes must be humbly acceded to. The people may kill, burn, ravage, commit the most frightening cruelties, glorify their hero today and throw him into the gutter tomorrow, it is all the same; the politicians will not cease to vaunt the people's virtues and to bow to their every decision.

If one destroyed in museums and libraries, if one hurled down on the flagstones before the churches all the works and all the monuments of art that religions have inspired, what would remain of the great dreams of humanity? To give to men that portion of hope and illusion without which they cannot live, such is the reason for the existence of gods, heroes, and poets. During fifty years science appeared to undertake this task. But science has been compromised in hearts hungering after the ideal, because it does not dare to be lavish enough of promises, because it cannot lie

that the crowd is always intellectually inferior to the isolated individual, but that, from the point of view of feelings and of the acts these feelings provoke, the crowd may, according to circumstances, he better or worse than the individual. All depends on the nature of the suggestion to which the crowd is exposed.

فيما يخص الصحافه التي كانت توجهه الرأي العام سابقاً فإنها قد اضطرت كالحكومات إلى الإمحاء أمام سلطة الجماهير. صحيح أن قوتها ضخمه و لكن فقط لأنها تمثل كلياً انعكاس الأراء الشعبيه وتنويعاتها المستمره. ولما أصبحت الصحافه عباره عن وكالة للمعلومات فإنها لم تعد تفرض أي فكره و لا عقيده. و أصبحت تتبع ل متغيرات الفكر العام, ونلاحظ أن ضرورات المنافسه تجبرها على ذلك وإلا فقدت قراءها.

In the case of everything that belongs to the realm of sentiment, religion, politics, morality, the affections, and antipathies, etc. The most eminent men seldom surpass the standard of the most ordinary individuals.

To lose time in the manufacture of cut-and-dried constitutions is, in consequence, a puerile task, the useless labour of an ignorant rhetorician. Necessity and time undertake the charge of elaborating constitutions when we are wise enough to allow these two factors to act

This incessant creation of restrictive laws and regulations,surrounding the pettiest actions of existence with the most complicated formalities, inevitably has for its result the confining within narrower and narrower limits of the sphere in which the citizen may move freely.

The devil is in the detail" is an idiom that refers to a catch or mysterious element hidden in the details. It derives from "God is in the detail" attributed to German-born architect Ludwig Mies van der Rohe (1886-1969). Earlier on Gustave Flaubert (1821-1880) said "Le bon Dieu est dans le detail." Meaning that things seem simple at first but are more complex or require more time and effort than expected. The earlier idea is that details are important; whatever one does should be done thoroughly.

أن العالم لا يدخل في دائرة المعتقد من غير أن يفقد اعتداله وصوابه، ولا فائدة من لومه على ذلك، فللمعتقد على المرء، أيًّا كان، سلطانٌ قاهر تتعذَّر مقاومته، والمعتقدات دائمة كانت أم مؤقتة هي أكثر العوامل تأثيرًا في حياة الشعوب، والشعب لا يتم حكمه بمبادئ حقيقية، بل بمعتقدات يؤمن بأنها حقيقية.

C'est aux arabes que les habitants de l'Europe empruntèrent, avec les lois de la chevalerie, le respect galant des femmes, qu'imposaient ces lois. Ce ne fut donc pas le christianisme, ainsi qu'on le croit généralement, mais bien l'Islam qui révéla la femme.

مجموع الخصائص الأساسية للفرد المنخرط في الجمهور: تلاشي الشخصية الواعية، هيمنة الشخصية اللاواعية، توجه الجميع ضمن نفس الخطة بواسطة التحريض والعدوى للعواطف والأفكار، الميل لتحويل الأفكار المحرّض عليها إلى فعل وممارسة مباشرة. وهكذا لا يعود الفرد هو نفسه، وإنما يصبح عبارة عن إنسان آلي ما عادت إرادته بقادرة على أن تقوده. ص 60

وبما أن الجماهير لا تعرف إلا العواطف البسيطة والمتطرفة، فإن الآراء والأفكار والعقائد التي يحرضونها عليها تقبل من قبلها أو ترفض دفعة واحدة. فأما أن تعتبرها كحقائق مطلقة أو كأخطاء مطلقة. وهذه هي دائماً حالة العقائد المتشكلة عن طريق التحريض بدلاً من أن تكون متولدة عن طريق التعقل والمحاجاة العقلانية. وكلنا يعلم مدى تعصب العقائد الدينية ومدى الهيمنة الاستبدادية التي تمارسها على النفوس. ص 76

الميزة الأساسية للجمهور هي انصهار أفراده في روح واحدة وعاطفة مشتركة تقضي على التمايزات الشخصية وتخفض من مستوى الملكات العقلية. وهو يشبه ذلك المركب الكيميائي الناتج عن صهر عدة عناصر مختلفة. فهي تذوب وتفقد خصائصها الأولى نتيجة التفاعل ومن أجل تركيب المركب الجديد. ص 30

على أي حال فلا ينبغي علينا أن نعتقد أن مجرد البرهنة على صحة فكرة ما يعني أنها سوف تفعل مفعولها حتى لدى الناس مالثقفين فعلاً. ويمكننا أن نتحقق من ذلك عندما نرى أن البرهنة الأكثر وضوحاً ليس لها تأثير على معظم البشر. صحصح أنه يمكن للحقيقة الساطعة أن تلقى أذناً صاغية لدى السامع المثقف ولكنه سيعيدها فوراً بواسطة لا وعيه إلى تصوراته البدائية. حاولوا أن تروه بعد بضعة أيام فسوف ترونه يستخدم من جديد محاجاته القديمة وبنفس الألفاظ تماماً. وذلك لسبب بسيط هو أنه واقع تحت تأثير الأفكار السابقة التي تحولت إلى عواطف وترسخت. وهذه الأفكار هي وحدها التي تثؤثر علينا وتحرك بواعثنا العميقة التي تربض خلف أعمالنا وكلامنا.ص 84

هذه هي حالة الفرد المنخرط في الجمهور وقد قدمنا لها وصفًا متكاملًا تقريبًا. فهذا الفرد لا يعود واعيًا لأعماله. فحالته تشبه حالة المنوَّم مغناطيسيًا؛ بمعنى أن بعض ملكاته تصبح مدمَّرة، في حين أن بعضها الأخر يُستثار ويُستفز إلى الحد الأقصى. وتأثير كل إقتراح يُملى عليه أو كل تحريض يمثل قوه طائشة لا يمكن ردّها من أجل تنفيذ بعض الأعمال. وهذه القوة الهائجة تكون عادةً أقوى لدى الجماهير منها لدى الإنسان المنوم مغناطيسيًا؛ فبما أن المحرِّض هو واحد بالنسبة لكل أفراد الجمهور فإنه يتضخم ويكبر عن طريق التبادل. وأفراد الجمهور الذين يمتلكون شخصيه قويه جدًا تُمكنهم من مقاومة المحرَّض هم ذوو عدد ضئيل وبالتالي فإن التيار يجرفهم معه، وكل ما يستطيعون تقديمه هو محاولة تحويل الأنظار بإتجاه آخر عن طريق تقديم اقتراح مختلف.

إن التقاليد تمثل الأفكار و الحاجيات و العواطف الخاصه بالماضي. و هي تمثل خلاصة العِرق و تضغط بكل ثقلها علينا. فالقاده الحقيقيون للشعوب هم تقاليدها الموروثه. و كما كررت أكثر من مره فإنهم لا يغيرون منها بسهوله إلا الأشكال الخارجيه. و لا يمكن لأي حضاره أن تنوجد بدون تقاليد, أي بدون روح قومية

Experience alone, that supreme educator of peoples, will be at pains to show us our mistake. It alone will be powerful enough to prove the necessity of replacing our odious text-books and our pitiable examinations by industrial instruction capable of inducing our young men to return to the fields, to the workshop, and to the colonial enterprise which they avoid to-day at all costs.

في الواقع أن أسياد العالم ومؤسسي الأديان أو الامبراطوريات ورسل كل العقائد ورجالات الدول العظام وعلى مستوى أقل زعماء الفئات البشرية الصغيرة، كلهم كانوا علماء نفس على غير وعي منهم، وكانوا يعرفون روح الجماهير بشكل فطري، وفي الغالب بشكل دقيق وموثوق جداً. وبما أنهم يعرفونها جيداً ويعرفون كيف يتعاملون معها فإنهم قد أصبحوا أسيادها. ص 48

لو أننا دمرنا كل الاعمال الفنية والنصب التذكارية المستلهمة من قبل الدين والموجودة في المتاحف والمكتبات وجعلناها تتساقط علي بلاط الرصيف ، فما الذي سيتبقي بعدئذ من الاحلام البشرية الكبري ؟ إن سبب وجود الآلهة والأبطال والشعراء أو مبرر هذا الوجود هو خلع بعض الأمل والوهم علي حياة البشر الذين لا يمكنهم أن يعيشو بدونهما ، وقد بدا لبعض الوقت أن العلم يضطلع بهذه المهمة ، ولكن الشئ الذي حط مكانته في نظر القلوب الجائعة للمثال الأعلي ، هو أنه لم يعد يجرؤ علي توزيع الوعود هنا وهناك ، كما أنه لا يعرف يكذب بما فيه الكفاية

A civilization, when the moment has come for crowds to acquire a high hand over it, is at the mercy of too many chances to endure for long. Could anything postpone for a while the hour of its ruin, it would be precisely the extreme instability of the opinions of crowds and their growing indifference and lack of respect for all general beliefs.

This sentiment has very simple characteristics, such as worship of a being supposed superior, fear of the power with which the being is credited, blind submission to its commands, inability to discuss its dogmas, the desire to spread them, and a tendency to consider as enemies all by whom they are not accepted. Whether such a sentiment apply to an invisible God, to a wooden or stone idol, to a hero or to a political conception, provided that it presents the preceding characteristics, its essence always remains religious.

Ideas being only accessible to crowds after having assumed a very simple shape must often undergo the most thoroughgoing transformations to become popular. It is especially when we are dealing with somewhat lofty philosophical or scientific ideas that we see how far-reaching are the modifications they require in order to lower them to the level of the intelligence of crowds. [….] However great or true an idea may have been to begin with, it is deprived of almost all that which constituted its elevation and its greatness.

To-day the claims of the masses are becoming more and more sharply defined, and amount to nothing less than a determination to utterly destroy society as it now exists, with a view to making it hark back to that primitive communism which was the normal condition of all human groups before the dawn of civilisation. Limitations of the hours of labour, the nationalisation of mines, railways, factories, and the soil, the equal distribution of all products, the elimination of all the upper classes for the benefit of the popular classes, &c., such are these claims. Little adapted to reasoning, crowds, on the contrary, are quick to act. As the result of their present organisation their strength has become immense. The dogmas whose birth we are witnessing will soon have the force of the old dogmas; that is to say, the tyrannical and sovereign force of being above discussion. The divine right of the masses is about to replace the divine right of kings.

A person is not religious solely when he worships a divinity, but when he puts all the resources of his mind, the complete submission of his will, and the whole-souled ardour of fanaticism at the service of a cause or an individual who becomes the goal and guide of his thoughts and actions. Intolerance and fanaticism are the necessary accompaniments of the religious sentiment. They are inevitably displayed by those who believe themselves in the possession of the secret of earthly or eternal happiness. These two characteristics are to be found in all men grouped together when they are inspired by a conviction of any kind. The Jacobins of the Reign of Terror were at bottom as religious as the Catholics of the Inquisition, and their cruel ardour proceeded from the same source.

Legislation since this period has followed the course, I pointed out. Rapidly multiplying dictatorial measures have continually tended to restrict individual liberties, and this in two ways. Regulations have been established every year in greater number, imposing a constraint on the citizen in matters in which his acts were formerly completely free, and forcing him to accomplish acts which he was formerly at liberty to accomplish or not to accomplish at will. At the same time heavier and heavier public, and especially local, burdens have still further restricted his liberty by diminishing the portion of his profits he can spend as he chooses, and by augmenting the portion which is taken from him to be spent according to the good pleasure of the public authorities.