Il Duce Quotes

SENATOR JOSEPH MCCARTHY—ANGRY, JOWLY, AND PERPETUALLY indignant—had the instincts of a Mussolini, but without the intellectual foundation. Like Il Duce, he was a showman who loved politics and craved power. Unlike him, he began his public life largely ignorant of policy.

I was just past forty, that age when you wake up in the morning and feel something thickening inside and only people too old to matter refer to you as a young man anymore. (The Last Days of Il Duce)

It was said that one of the least of these erring children was the first patriot to name President Windrip "the Chief," meaning Führer, or Imperial Wizard of the K.K.K., or Il Duce, or Imperial Potentate of the Mystic Shrine, or Commodore, or University Coach, or anything else supremely noble and good-hearted.

Îl cuprinse in brate si îl stranse tare. Ar fi vrut sa-l zgaltaie putin, poate asa si-ar fi regasit mai usor datele ei din trecut. - Suntem cam straini, zise. E frig, nu? Fă ceva, da-mi putin din sangele tau, sa ma incalzesc. Ajuta-mi sa fiu fericita ca sunt aici. I se parea excesivă, ca de atatea ori. Ce putea face la o ora cand cel mai bine este sa dormi? O aseză cu capul pe pieptul lui, apoi o inveli. Era concesiv. Ea isi spunea: "Nu trebuie sa dorm! Nu trebuie sa raman cu mine singura. Trebuie sa ma tin asa, inlantuita de el, pana la sfarsitul ultimului sfarsit!" - Eva, ce vrei sa-mi spui? - Ce nu stii? - Nimic de la plecarea mea. Se gandea: "Nimic de la plecarea lui! Si acum vine, si daca vine, il urmez, fara sa stiu pana unde ma va duce si pentru cat timp!

He picked up a glass of Prosecco and handed it to me. “So you’re visiting here?” “I’m here for a year, studying at the accademia,” I said. “I got a bursary to take leave from my teaching job.” “Jolly nice. I’d make the most of it, if I were you. Venice is still one of the few civilized cities in the world. The racial laws created last year by Il Duce were supposed to exclude Jews from education and teaching and then to strip them of property. None of that has happened here. The Venetians still live quite happily and do business in the ghetto and turn a blind eye to those of Jewish origin, like our dear contessa here.” I looked at him with surprise and then turned my gaze to Contessa Fiorito. I remembered now that she had mentioned her parents were Jewish émigrés. “But her husband was an Italian count,” I said. “Indeed he was, but that has nothing to do with her racial origin. Born of a poor Jewish family in Paris, so I understand. Of course she is well respected here and does a lot in the way of philanthropy for the city. Most people don’t even know her heritage.” He drew closer to me. “I have advised her to have an escape plan ready, just in case.

Poi", continuò Marguerite, "tu eri l'unica persona davanti alla quale avevo subito intuito che potevo pensare e parlare liberamente. Tutti coloro che stanno intorno alle donne come me analizzano tutto quello che diciamo, cercano di trarre delle conclusioni dalle nostre azioni più insignificanti. Per natura, non abbiamo amici. Abbiamo amanti egoisti, che dilapidano il patrimonio non certo per noi, come dicono, ma per la loro vanità. Per questi amanti, dobbiamo essere gaie quando sono allegri, in buona salute quando vogliono cenare, scettiche come loro. Ci è proibito avere un cuore, per non essere beffate e perdere il nostro credito. Noi non ci apparteniamo più. Non siamo più esseri umani, ma cose. Siamo le prime nel loro amor proprio, le ultime nella loro stima. Abbiamo amiche, ma sempre del genere di Prudence, ex mantenute, che hanno conservato il gusto dello scialo senza poterselo permettere, data l'età. Allora diventano le nostre amiche, o meglio, le nostre commensali. La loro amicizia arriva fino al servilismo, mai fino al disinteresse. Mai ci daranno un consiglio, se non venale. A loro poco importa se abbiamo dieci amanti, purché ci ricavino qualche vestito, o un braccialetto, e possano ogni tanto passeggiare nella nostra carrozza o andare al teatro nel nostro palco. Prendono i mazzi di fiori che abbiamo ricevuto il giorno prima, e si fanno prestare i nostri scialle di cachemire. Non ci fanno mai il minimo piacere senza farselo pagare il doppio di quello che vale. L'hai visto tu stesso, la sera in cui Prudence mi ha portato i seimila franchi che l'avevo pregata di chiedere da parte mia al duca: se n'è fatta prestare cinquecento che non mi restituirà mai, o che mi pagherà in cappelli che resteranno eternamente nelle loro scatole. Noi non possiamo avere, o meglio io non potevo avere che una gioia, triste come sono talvolta, sofferente come sono sempre: trovare un uomo abbastanza superiore da non chiedermi conto della mia vita, ed essere l'amante dei miei sentimenti molto più che del mio corpo. Un uomo così l'avevo trovato nel duce, ma il duca è vecchio, e la vecchiaia non protegge né consola. Avevo creduto di poter accettare la vita che mi offriva, ma che vuoi? morivo di noia, e per finire con l'uccidersi è meglio gettarsi in un incendio che asfissiarsi col carbone. Allora ho incontrato te, giovane, ardente, felice, e ho cercato di fare di te l'amante che avevo invocato nella mia rumorosa solitudine. Ciò che amavo in te non era l'uomo che eri, ma quello che dovevi essere. Tu non accetti questo ruolo, lo respingi come indegno di te, sei un amante volgare; fai come gli altri: pagami, e non ne parliamo più.

Cand eram student la medicina, mancam sandwich langa cadavre. Aveam o indiferenta fata de acele cadavre, de parca as fi stat langa niste obiecte, erau formolizate, nu mai aveau niciun miros, si stateam langa ele ca langa niste papusi. Consecinta launtrica era cinismul, lipsa oricarei vibratii spirituale. Si mult mai dura a fost experienta autopsiei pe cadavre neformolizate, neconservate. Orice om cand il deschizi si-si dezvaluie viscerele, pute intr-un mod ingrozitor, pe dinauntru suntem o mizerie, suntem o cloaca, ei socul pe care-l traieste un tanar cand vede o fata de 25 de ani inecata pe care trebuie s-o diseci ca sa vezi de ce-a murit, sa vezi cata apa are acolo in plamani, socul acela duce ori spre cinism, ori spre un salt spiritual, dar de obicei spre cinism.

Fascism rested not upon the truth of its doctrine but upon the leader’s mystical union with the historic destiny of his people, a notion related to romanticist ideas of national historic flowering and of individual artistic or spiritual genius, though fascism otherwise denied romanticism’s exaltation of unfettered personal creativity. The fascist leader wanted to bring his people into a higher realm of politics that they would experience sensually: the warmth of belonging to a race now fully aware of its identity, historic destiny, and power; the excitement of participating in a vast collective enterprise; the gratification of submerging oneself in a wave of shared feelings, and of sacrificing one’s petty concerns for the group’s good; and the thrill of domination. Fascism’s deliberate replacement of reasoned debate with immediate sensual experience transformed politics, as the exiled German cultural critic Walter Benjamin was the first to point out, into aesthetics. And the ultimate fascist aesthetic experience, Benjamin warned in 1936, was war. Fascist leaders made no secret of having no program. Mussolini exulted in that absence. “The Fasci di Combattimento,” Mussolini wrote in the “Postulates of the Fascist Program” of May 1920, “. . . do not feel tied to any particular doctrinal form.” A few months before he became prime minister of Italy, he replied truculently to a critic who demanded to know what his program was: “The democrats of Il Mondo want to know our program? It is to break the bones of the democrats of Il Mondo. And the sooner the better.” “The fist,” asserted a Fascist militant in 1920, “is the synthesis of our theory.” Mussolini liked to declare that he himself was the definition of Fascism. The will and leadership of a Duce was what a modern people needed, not a doctrine. Only in 1932, after he had been in power for ten years, and when he wanted to “normalize” his regime, did Mussolini expound Fascist doctrine, in an article (partly ghostwritten by the philosopher Giovanni Gentile) for the new Enciclopedia italiana. Power came first, then doctrine. Hannah Arendt observed that Mussolini “was probably the first party leader who consciously rejected a formal program and replaced it with inspired leadership and action alone.” Hitler did present a program (the 25 Points of February 1920), but he pronounced it immutable while ignoring many of its provisions. Though its anniversaries were celebrated, it was less a guide to action than a signal that debate had ceased within the party. In his first public address as chancellor, Hitler ridiculed those who say “show us the details of your program. I have refused ever to step before this Volk and make cheap promises.” Several consequences flowed from fascism’s special relationship to doctrine. It was the unquestioning zeal of the faithful that counted, more than his or her reasoned assent. Programs were casually fluid. The relationship between intellectuals and a movement that despised thought was even more awkward than the notoriously prickly relationship of intellectual fellow travelers with communism. Many intellectuals associated with fascism’s early days dropped away or even went into opposition as successful fascist movements made the compromises necessary to gain allies and power, or, alternatively, revealed its brutal anti-intellectualism. We will meet some of these intellectual dropouts as we go along. Fascism’s radical instrumentalization of truth explains why fascists never bothered to write any casuistical literature when they changed their program, as they did often and without compunction. Stalin was forever writing to prove that his policies accorded somehow with the principles of Marx and Lenin; Hitler and Mussolini never bothered with any such theoretical justification. Das Blut or la razza would determine who was right.

Romanul adolescentului miop 1.‘’ Mi-am cautat si eu, ca toti oamenii slabi, prieteni. Mi-am descoperit si eu sufletul cersind mangaiere si sprijin. Am tradat colturi din taina mea si am lasat sa se vada ceea ce nu trebuia sa cunosc decat eu. M-am vrut neindurat. Si n-am izbutit. Am fost schimbacios si plin de compromisuri, ca orice adolescent. (…) Si eu, ca si toti ceilalti. Si eu, ca si turma.’’ 2.‘’Tot ceea ce ne inconjoara nu e decat materialul inform pe care noi il culegem, il cernem si il valorificam. Nu suntem nici pedanti si nici nu afectam un intelectualism exagerat . Dar locurile si oamenii sunt prea ispititori. Creierul, obisnuit sa se intrebe, ne daruieste mecanic raspunsuri, care se cer justificate.’’ 3.‘’O data cu prietenii, se rup si fasii din sufletul meu. Iar eu le simt cum se duc, una cate una, si sufletul mi-e tot mai pustiu, si mai stearpa iubirea catre oameni… Si atatea chipuri pe care nu le voi mai vedea, atatea obiceiuri pe care le voi uita, ca sa-mi insusesc altele…(…) Sunt ispitit sa ma intristez. Atatia ani si atatea indurari, alaturi de atatea nadejdi… . Nu stiu ce va fi cu mine dincolo. Voi mai intalni prieteni? Va trebui sa ma schimb iarasi, din adancuri, si sa ma privesc in oglinda fara sa ma recunosc? Nu stiu nimic, si inima mi se strange de teama. Mi-e teama sa nu renunt la mine. Mi-e teama de mine, de viata. Si patimesc, totusi, asteptand s-o cunosc, sa arunc zdrentele lumii acesteia de care eu de mult m-am despartit si de care ma tarau lanturi meschine.(…)Si apoi ma intreb, trist, daca eu stiu pentru ce vietuiesc. Nu stiu. …Ce-mi lipseste? Ce-mi lipseste?...Recitesc caietele de amintiri. Cat de departe mi se par vremurile…Si prietenii mei, ‘’personagiile’’, atat de schimbate. Si eu strain. Ma prefaceam prea vessel si ma ascundeam chiar fata de mine. Dar parca stiu eu de scriu acum adevarul?’’ 4.‘’-Crestinul e optimist si senin. -Cu cat te vei apropia de solutia crestina, cu atat vei fi mai senin…Dar d-ta nu esti decat un simplu pagan torturat de neputinta convertirii. Mi-e mila de suferinta d-tale. Raspandesti atata paganism exasperat de propriile lui elanuri, incat sunt ispitit acum, daca m-ai intreba: ‘’Crezi in har?’’…sa raspund :’’Nu! Iti marturisesc, ma indoiesc de har nu pentru ca am discutat cu d-ta, ci pentru ca am stat in tovarasia d-tale. Esti demoniac.’’ 5.‘’Au fost nopti cand tulburarea ma umilea pana la plans. Criza crestea, crestea in singuratate. Ma simteam parasit de toti, uitat, agonizand intr-un pustiu. Sufletul imi era coplesit de marasm, de disperare muta, de slabiciuni.’’ 6.‘’Degetele raschirate in par au smuls. Am reinceput sa plang de furie. Ma revedeam in adolescenta, chinuit de aceeasi lupta cu toamna, cu nostalgia, cu slabiciunile. N-am facut un pas mai inainte , daca sunt melancolic. Imi strigam: ‘’Ajunge! Ajunge! Am sa innebunesc!’’. Plangeam. ‘’Plansul e stupid si enervant. Nu ma duce la o solutie’’. Imi opream lacrimile, imi racoream ochii. ‘’N-am facut nicio fapta eroica, daca nu mai plang’’. Imi odihneam privirile in toamna. Ma linisteam. Eram trist, trist, disperat. ‘’Totul trece, totul trece…’’…’’ 7.‘’Hotararile mele ma coplesesc de tristeti disperate, fara sfarsit. Imi spun mereu: totul trece…Dar incurajarea mi se pare neghioaba. M-am intrebat cum am putut-o folosi atat timp, fara sa-i observ desertaciunea. Dar daca ea pare desarta numai pentru ca ispita e mai puternica decat mine? ‘’ 8.‘’Dar de ce am scris eu asta-noapte despre ispite? Am uitat hotararea: dragostea nu trebuie alungata, ci stapanita. Eu nu pot s-o stapanesc, de aceea ma umileste. Dragostea e vinovata. Ea ma mangaie, ca o gheara straina. Mi-e draga, mi-e draga…Stiu eu ce am ? Nu inteleg de ce mi-a fost teama. N-am cautat eu dragostea? N-am voit eu s-o cunosc si s-o robesc? Aceasta e dragostea. Stiu ca aceasta e dragostea. Acum, trebuie s-o adancesc si s-o stapanesc.

Scylla and Charybdis. From misremembering the Mythology lessons at St Peter’s School – unless it was at Copenhagen Street – I believed for a long time that these names referred to innocent rocky islets at the entrance to the Straits of Messina in Sicily. Two columns forming Italy’s southern gate, in this Mare Nostrum glorified by il Duce. And I thought that if pillars like these existed in London they would be, on the one hand, Clerkenwell, the Little Italy where we lay rotting, and then Soho, the capital’s other Italian neighbourhood, at once sulphurous and more dazzling.

Daca ne intalnim pe aceeasi poteca, nu-mi face urcusul mai greu. Rucsacul meu poate sa para mai usor. Nu-mi pune pietre in el numai pentru ca il pot duce. Si, mai ales, nu-mi da branci. Eu o sa ma ridic si o sa urc din nou. Si o sa uit. Dar tu o sa tii minte.

Neppure nel partito fascista Mussolini assunse la massima carica di segretario generale, pur essendo riconosciuto e acclamato come duce. E anche nel partito fascista le sue scelte erano discusse, accettate o respinte, dagli altri dirigenti. Passa

On March 23, 1919, one of the most famous socialists in Italy founded a new party, the Fasci di Combattimento, a term that means “fascist combat squad.” This was the first official fascist party and thus its founding represents the true birth of fascism. By the same token, this man was the first fascist. The term “fascism” can be traced back to 1914, when he founded the Fasci Rivoluzionari d’Azione Internazionalista, a political movement whose members called themselves fascisti or fascists. In 1914, this founding father of fascism was, together with Vladimir Lenin of Russia, Rosa Luxemburg of Germany, and Antonio Gramsci of Italy, one of the best known Marxists in the world. His fellow Marxists and socialists recognized him as a great leader of socialism. His decision to become a fascist was controversial, yet he received congratulations from Lenin who continued to regard him as a faithful revolutionary socialist. And this is how he saw himself. That same year, because of his support for Italian involvement in World War I, he would be expelled from the Italian Socialist Party for “heresy,” but this does not mean he ceased to be a socialist. It was common practice for socialist parties to expel dissenting fellow socialists for breaking on some fine point with the party line. This party reject insisted that he had been kicked out for making “a revision of socialism from the revolutionary point of view.”2 For the rest of his life—right until his lifeless body was displayed in a town square in Milan—he upheld the central tenets of socialism which he saw as best reflected in fascism. Who, then, was this man? He was the future leader of fascist Italy, the one whom Italians called Il Duce, Benito Mussolini.

Many of the tactics Hitler employed to seize and consolidate power, Mussolini had adopted previously: the reliance on violent gangs, the intimidation of parliament, the strengthening and subsequent abuse of authority, the subjugation of the civil service, the affinity for spectacle, and the insistence that the leader, whether Der Führer or Il Duce, could do no wrong.

Savages were meant to be subdued and put to work—what good were they otherwise, to themselves or anybody else? When Il Duce’s sons dropped mustard gas from airplanes among barefooted black soldiers and thus put them to rout, they were proving themselves superior beings,

Per vent'anni il fascismo e il Duce avevano pensato per me, risparmiandomi la responsabilità del decidere: dovevo sempre dire "Sissignore!". Ma quel fatale 9 settembre mattina per la prima volta dovetti pensare con la mia testa, quale fosse il mio dovere, pro e contro chi, fedele a quali giuramenti, al re e all'Italia. Dissi "No!", il primo di una lunga serie che ho schiaffato in faccia ai tedeschi per 20 mesi consecutivi; non mi sentivo affatto prigioniero, ma finalmente libero, libero di pensare!

But in the early years, there was the sense that il Duce’s ego was a comical thing. He pontificated about the sanctity of family life while openly keeping a young mistress, Claretta Petacci. He bared his chest on the stage while giving a speech at the Pontine Marshes. He stuck out his chin, shouted, boasted, waved his fists, made promises about bringing Italy back to the greatness of ancient Rome.

I hate … and I will wreak that hate upon him”; and in Ahab’s mismatched confrontation with his decent but weak first mate, Mr. Starbuck (now of coffee-bar fame), there seemed a prescient anticipation of Yeats’s twentieth-century lament that “the best lack all conviction, while the worst / Are full of passionate intensity.” Like those horrific charismatics—the Generalissimo, the Führer, and Il Duce—Ahab had his private squad of secret police, five “dusky phantoms” chosen for their proficient delight in killing, whom he keeps hidden and hungry, as if they are a pack of carnivores left to starve in their cage. Once released, they leap to the chase whenever he spies a breeching whale that might be the one he is looking for. By the early 1950s, the Trinidadian writer C. L. R. James could describe Moby-Dick as “the biography of the last days of Adolf Hitler.

Mussolini ha combattuto la massoneria, cioè il grande ordine d'oriente d'Italia, più o meno nei termini pagani del progetto del signor José Cabral. Non so se abbia perseguitato molta gente, né mi interessa saperlo. Quello che so con assoluta certezza è che il Grande Ordine d'Oriente d'Italia è uno di quei morti che godono di ottima salute, Permane, si riunisce, si è depurato, e sta ad aspettare; se ci sia qualcosa da aspettare è un'altra questione. Il piccone del duce può distruggere l'edificio del comunismo italiano, ma non è abbastanza potente per abbattere colonne simboliche, fuse in un metallo che proviene dall'alchimia. Primo de Rivera ha combattuto la massoneria spagnola in modo più blando, secondo la sua indole fidalga. Anche qui so per certo che risultato ottenne: il grande sviluppo, numerico e politico, della massoneria in Spagna. Non so se alcuni fenomeni secondari, come ad esempio la caduta della monarchia, abbiano avuto qualche relazione con questo fatto. Hitler, dopo essersi appoggiato alle tre grandi logge cristiane di Prussia, ha agito secondo il lodevole costume ariano di mordere la mano che gli aveva dato da mangiare. Ha lasciato in pace le altre grandi logge, quelle che non lo avevano sostenuto e che non erano cristiane, e tramite un certo Göring ha intimato alle prime tre di sciogliersi. Esse hanno detto di sì - ai Göring si dice sempre di sì - e hanno continuato a esistere. Per una coincidenza, è stato dopo l'adozione di questa misura che sono cominciati a sorgere in seno al partito nazista contrasti e altre difficoltà. Nella storia, come il signor José Cabral saprà bene, ci sono molte coincidenze del genere.

Omul este fiinta care aspira catre Arta prin vis. Unica si ultima lui implinire este aceea de a i se permite sa traiasca in launtrul propriului sau vis. (...) Insa exista si foarte multi oameni care nu-si pot gasi pacea niciodata. Visul lor personal este tulbure, plin de teroare, de resentiment fata de ceilalti ori fata de ei insisi. A-i face sa traiasca intr-o asemenea realitate ar echivala, pentru ei, cu o condamnare la pedepsele infernului. Un infern pe care fiecare il duce cu sine oriunde se invarte. Prin Arta, ei pot fi salvati de infern, dar nu vor cunoaste niciodata adevarul. De aceea trebuie lasati sa traiasca in interiorul lumii. Lumea insasi a fost intotdeauna si a ramas o fictiune a Artei, aparuta ca sa-i salveze intr-un fel pe condamnatii la infernul personal. Din cand in cand, prin moarte, acestia se recufunda in ei insisi, iar Arta, rabdatoare, ii aduce inapoi.

Alla vigilia della “marcia su Roma”, durante un convegno del Pnf tenuto a Napoli (24 ottobre 1922), il duce proclamò che il fascismo rispettava la monarchia e l’esercito, riconosceva il valore della religione cattolica, intendeva attuare una politica liberista favorevole al capitale privato e restaurare l’ordine e la disciplina nel paese.

It was Gentile,” Mussolini confessed, “who prepared the road for those like me who wished to take it.”30 Gentile served as a member of the Fascist Grand Council, a senator in the Upper House of the Italian Parliament, and also as Mussolini’s minister of education. Later, after Mussolini was deposed and established himself at Salo, Gentile became at Il Duce’s request the president of the Italian Academy.